Das Halloween-Franchise hätte vor 25 Jahren mit H20 enden sollen

Michael Myers ist tot. Wenn Sie das glauben, haben wir ein vernageltes Haus in Haddonfield zum Verkauf. Zugegeben, Michael sah am Ende von Halloween Ends letztes Jahr ziemlich tot aus. David Gordon Green unternahm im Schlusskapitel seiner Geriatrie-Killer-Trilogie extreme Anstrengungen, um das Publikum davon zu überzeugen, dass Myers, auch bekannt als The Shape, auch bekannt als The Boogeyman, auf keinen Fall hätte überleben können, was Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) getan hat an sein Seniorengremium. Die Schlusseinstellung von Michaels Maske, harmlos ungetragen unter einem Strahl beruhigenden Sonnenlichts, war ungefähr so ​​symbolisch endgültig, wie es in diesen Filmen nur sein kann.

Wenn Green es übertrieben hat zu beweisen, dass Myers dieses Mal wirklich tot ist, und wenn die Fans immer noch zögern, ihm zu glauben, dann deshalb, weil die Halloween-Serie dem Tod schon früher ein Schnippchen geschlagen hat. Und nicht nur auf die bekannte Slasher-Fortsetzungs-Art: „Oh, wir haben das Monster nicht sterben sehen, also könnte er noch am Leben sein“. In diesem Monat ist es 25 Jahre her, dass die Ballade von Laurie und Michael mit dem Höhepunkt einer Axtschwingung in den letzten Sekunden des ungeschickt betitelten Halloween H20: 20 Years Later ihren logischen Abschluss erreichte. Auch Michael Myers ist in diesem Film gestorben – und zwar mit aller Entschiedenheit. Aber es hielt Hollywood nicht davon ab, einen billigen Weg zu finden, ihn zurückzuholen und das perfekte Ende zu verderben.

Seltsamerweise wurde H20 im August und nicht im Oktober 1998 veröffentlicht und verpasste Halloween die altbewährte Fortsetzung, lange bevor dieser Begriff geprägt wurde – und zwei ganze Jahrzehnte, bevor die Wiederaufnahme von Green im Jahr 2018 es noch einmal versuchte. Arrangieren Sie ein Jubiläumstreffen für die erwachsene Laurie und den pensionierten Michael? Streichen Sie die meisten (wenn nicht alle) anderen Fortsetzungen aus der Kontinuität, um die neue Geschichte als „direkte“ Fortsetzung des Originals zu präsentieren? Michael in der Toilette einer Raststätte loslassen, wobei seine schweren Stiefel unter einer Kabine sichtbar sind? H20 hat das alles zuerst gemacht – und auf seine weniger auffällige und handwerklichere Art wohl besser.

Das ist nicht gerade gängige Meinung. Das Beste, was allgemein über H20 gesagt wird, ist, dass es nicht so peinlich ist wie einige der anderen Halloween-Fortsetzungen, etwa die mit Paul Rudd oder Busta Rhymes. Und doch ist die Art und Weise, wie der Film eine Buchstütze zu der Geschichte baut, die John Carpenter 1978 begann, von einer gewissen Integrität geprägt. H20 verweist auf die Vergangenheit des Franchise – mit einer Szene, in der die Teenagerin Michelle Williams Michael durch ein Klassenzimmerfenster erblickt, während ein Mr . Sandman Needle Drop, der akustisch bestätigt, dass Halloween II (und die Enthüllung, dass Michael heimlich Lauries lange entfremdeter Bruder ist) immer noch Teil der offiziellen Kontinuität ist. Aber der Film macht auch sein eigenes Ding, indem er im Schatten eines Klassikers steht, ohne ihn endlos zu zitieren.

Es ist schließlich der einzige der Dutzende Myers-Filme, der an einem anderen Ort spielt als in der endlos bedrängten Kleinstadt Haddonfield, Illinois. H20 durchbricht den Kreislauf der Heimkehr, der diese Serie vorher und nachher plagt, indem es die Handlung in ein Internat in Kalifornien verlagert, wo Laurie Strode (Curtis, die zum ersten Mal seit 1981 ihre kultigste Rolle wieder spielt) unter diesem Namen als Schulleiterin fungiert Keri Tate. Sie hat ihren Tod vorgetäuscht, um von der Bildfläche zu verschwinden, und ist jetzt Helikopter-Mutter mit einem eigenen Teenager; Er wird von Josh Harnett von Oppenheimer gespielt, der eine „Einführung“ erhält.

Wenn es einen Grund dafür gibt, die Geschichte zwischen Erwachsenen und Laurie zweimal zu spielen, dann die, dass sie Curtis die Gelegenheit gab, zwei sehr unterschiedliche Versionen einer alternden Laurie zu spielen, die das Trauma dieses uralten Halloween-Massakers auf sehr unterschiedliche Weise verarbeitet. Später drehte der Star in „Green's Halloween“ den kompletten Terminator 2, wo Laurie zu einer intensiven, verrückten Prepperin wurde, die gerne jedem, der zuhört, erzählen kann, dass Myers eines Tages zurückkommt. Aber ihr Auftritt in H20 hat vielleicht etwas Nuancierteres und Interessanteres, wo Laurie in ständiger Angst vor seiner Rückkehr lebt, obwohl sie sich grundsätzlich weigert, darüber zu sprechen, was in der schlimmsten Nacht ihres Lebens passiert ist.

Obwohl Carpenter ursprünglich im Gespräch war, bei dem Film Regie zu führen, ging der Auftrag schließlich an Steve Miner, der im zweiten und dritten Freitag, der 13.-Film damit begann, eine blutigere Nachahmung von Halloween zu machen. Also nicht gerade eine Seitwärtsbewegung. Aber die Zeit hat der Fleisch-und-Kartoffel-Kompetenz von Miners Inszenierung in H20 geschadet, die eine gewisse geradlinige Wirksamkeit aufweist, die an Eleganz grenzt. Er versteht es zumindest, aus Michaels Auftritten im Hintergrund Spannung zu erzeugen. Und heute scheint sein „Work-for-Hire“-Ansatz im Geiste dem Originalrezept von Carpenter näher zu sein als der ländliche Geschmack von Green und Rob Zombie, von denen letzterer das Halloween-Remake und seine Fortsetzung gemacht hat.

H20 kam während des kurzlebigen Slasher-Revival-Booms Ende der 90er Jahre auf den Markt und trägt einige Spuren dieser Ära – darunter die Fingerabdrücke des Scream-Drehbuchautors Kevin Williamson, der eine nicht im Abspann aufgeführte Rolle spielte. Die jungen Stars bringen eine damals trendige Portion WB-Angst mit (plus, von LL Cool J, etwas Comic-Erleichterung im Hip-Hop-Stil). Und manchmal kann man spüren, dass der Film ein Kontinuum des Slasher-Chaos abbildet und den ursprünglichen Halloween-Totenpunkt zwischen Williamsons bissigen Rückschlägen (von denen einer, Scream 2, im Fernsehen erscheint) und dem Urvater des Subgenres, Psycho, platziert referenziert durch ein bekanntes Auto, einen bekannten Stich von Bernard Hermann und eine kleine Rolle für Curtis‘ Mutter, Janet Leigh.

Größtenteils ist H20 jedoch frei von postmoderner Ironie. Es bringt Halloween zurück auf das Wesentliche, wenn nicht ganz zurück zur überragenden voyeuristischen Spannung des Originals. Die Beziehung des Films zu Carpenter ist spirituell, aber nicht rituell; Nach Jahren immer blutigerer Fortsetzungen sinkt der Blutquotient – ​​und die Zahl der Toten – wieder auf das Niveau von 1978. Und die schlichte Einfachheit der Handlung, die im Wesentlichen auf „Michael spürt Laurie auf und versucht sie erneut zu töten“ hinausläuft, spiegelt die von Halloween wider. Wieder einmal ist der Film mehr als zur Hälfte zu Ende, bevor Big Mike richtig zur Sache kommt. Davor verweilt es im Leben der Charaktere, am Rande des drohenden Untergangs.

In Wahrheit ist H20 selten sehr beängstigend. Das kann nicht sein – fünf weitere Fortsetzungen hatten Michaels Macht bereits geschmälert. Aber der nostalgische Nervenkitzel schwingt mit. Als Laurie ihren alten Stalker in der Ferne zum ersten Mal wiedersieht, öffnet und schließt sie die Augen, als versuche sie, aus einem Albtraum aufzuwachen und ihn erneut zu verbannen. Der Film wird durch ein echtes dramatisches Interesse an seiner Heldin, an ihrem Liebesleben im mittleren Alter (sie beginnt eine überraschend sensible Romanze mit einem von George Clooney gespielten Kollegen, der Adam Arkin ähnelt) und an ihren Bewältigungsstrategien zusammengehalten. Und als die Handlung zum versprochenen Katz-und-Maus-Showdown kippt, wird sie zum Ausdruck von Lauries Entschlossenheit, ihr Trauma zu überwinden: Sie konnte ihre Freunde im Jahr 1978 nicht retten, aber vielleicht kann sie ihre eigene 17-Jährige retten Sohn im Jahr 1998.

Das Ende ist unvergesslich: der ultimative Final Girl-Mic-Drop. Dieser Akt selbsterhaltender Gewalt ist so befriedigend und kathartisch, dass Miner sich klugerweise dazu entschließt, den Abspann direkt danach abzuspielen und dem Knall der Waffe und dem Aufprall dessen nachzujagen, was sie mit dem ikonischen Klirren von Carpenters ursprünglichem Thema ablöst, das plötzlich als Triumph zurückgewonnen wird Hymne der Überlebenden.

In dieser Schlussminute gibt es kein Tor mehr. Es hätte ein Zeichen für die Serie sein können und sollen. Stattdessen bekamen wir das unfassbar beschissene „Halloween: Resurrection“, das Michaels Tod rückgängig machte und Curtis für einen Cameo-Auftritt sicherte, nur um sie dann grausam und sinnlos umzubringen – ein Schlag ins Gesicht des hart erkämpften Abschlusses, den H20 anbot. In dem Maße, in dem Greens spätere, klumpige, nicht uninteressante Trilogie ihre Existenz rechtfertigt, geschieht dies vor allem wegen des eigentlichen, feierlicheren Vorhangs, den sie ermöglicht. Trotz aller Unebenheiten dienen seine Filme als letztes Schaufenster für Curtis in der Hauptrolle. Laurie bekommt das Happy End, das sie verdient.

Aber das ideale Ende? Das kam letztes Jahrhundert. H20 ist alles andere als perfekt – wie fast jeder Halloween-Film nach dem ersten ist es nur ein Echo der Wunder, die Carpenter mit dieser elementaren Prämisse vollbracht hat. Aber das Ende des Films war perfekt, und das ist einer der Gründe, warum es irritierend war, zu sehen, wie Greens Filme H20 komplett neu zusammenfassen und dabei etwas konzeptionell ziemlich Ähnliches versuchen, einen weiteren Titelkampf zwischen der Babysitterin, die entkommen ist, und dem Avatar des reinen Bösen, der sie fast erwischt hätte. Dieser selektive Umgang mit dem Kanon hat natürlich zwei Auswirkungen, nicht wahr? Wir wissen, dass Michael Myers 1998 starb. Alle gegenteiligen Beweise sind nichts weiter als Hörensagen oder leicht zu ignorierende Fanfiction.

Halloween H20: 20 Years Later wird derzeit auf Paramount+, Showtime und FuboTV gestreamt. Es kann auch bei den großen digitalen Diensten gemietet oder gekauft werden. Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite.